Su precisa ejecución ha sido saludada con una larga ovación, expresión del reconocimiento popular a la calidad vocal en una villa cantarina que escribe su nombre con tres notas musicales. Un pueblo que ha vuelto a venerar con orgullo a la Virgen en cuya advocación se eleva el imponente templo en la zona más elevada de la Puebla Vieja. Los bancos y las sillas de apoyo desplegadas en las distintas naves han resultado insuficientes para dar asiento a todos los creyentes que han acudido a dar testimonio de su fe.

Dando continuidad a una larga tradición excepcionalmente quebrada el año pasado por una enfermedad, la celebración ha estado presidida por el ex Nuncio de Su Santidad, el arzobispo Pablo Puente, colindrés que ostenta la condición de Hijo Adoptivo de Laredo. A su lado han concelebrado el arcipreste del Mundo de la Mar, Julián García –autor de la letra del himno a la Patrona- y el párroco de Santa María, Romualdo Fernández. En el acto religioso ha participado casi en pleno la Corporación Municipal, presidida por el alcalde, Ángel Vega, así como representantes de la milenaria Cofradía de Pescadores de San Martín de Laredo, mandos de la Benemérita, y miembros de Cáritas y del Consejo Parroquial.

Justo tras la homilía, Ángel Vega ha dirigido unas palabras a la Virgen a los pies de un altar presidido por la imagen de Nuestra Señora espléndidamente engalanada con decenas de flores. En sus palabras ha pedido que se muestre como “madre de los más necesitados, de los indefensos, de los marginados y los excluidos, de las víctimas de una sociedad que, con demasiada frecuencia sacrifica al hombre por otros fines e intereses”. Asimismo, y haciendo suyas las palabras del Papa Francisco, ha abogado porque “no tengamos miedo de los compromisos definitivos, de los compromisos que involucran y abarcan toda la vida. De esta manera nuestra vida será fecunda, y esto es libertad, Tener el coraje de tomar decisiones con grandeza”. Concluida su intervención con versos de Lope de Vega y de una canción marinera de Rafael Farina, el propio Ángel Vega ha depositado en manos del arzobispo un hermoso ramo de flores que ha sido posado a los pies de la Virgen por el párroco, en medio de una sonora ovación.

Inminente reinauguración
El propio Romualdo Fernández, se ha congratulado en este día grande del inminente retorno a su lugar original del Retablo de la Virgen de Belén, que afronta en la zona de la sacristía la recta final de su minuciosa restauración. Un trabajo que, en palabras delpárroco, dejará boquiabiertos a los fieles con sus resultados. Asimismo, se ha mostrado ilusionado con el reciente anuncio de varios proyectos que redundarán en una mejorade la accesibilidad a la Puebla Vieja y a la Iglesia de Santa María y ha deseado que se lleven a cabo con prontitud. Finalmente ha recordado que mañana sábado tendrá lugar la festividad de San Roque, co-patrono de Laredo junto a San Lorenzo, en cuyo honor se oficiará una misa en la Cofradía de Pescadores, en el marco del popular día de la marmita que reunirá a cientos de cuadrillas en el puerto pesquero.

Los actos en honor a la Virgen han culminado con un concierto de la Banda de Música Municipal en los bajos del viejo Ayuntamiento. El programa ha incluido temas como “El Sitio de Zaragoza”, “Piratas del Caribe”, “De Madrid al Cielo” o “El Murciélago”, en una interpretación en la que los músicos han tocado bajo la batuta de la directora de Orquesta María Ángeles Jaurena Calderón, que ha acudido en calidad de directora invitada. Brillante colofón a una matinal llena de emociones en un día grande para Laredo.