La decisión adoptada en el año 2000 de organizar una recreación anual para poner en valor este acontecimiento se ha convertido en el embrión de una ambiciosa aspiración llamada Itinerario Cultural Europeo. Un proyecto que aglutina a municipios de España, Alemania,Italia, Francia, Portugal, Holanda, Austria, Bélgica o Suiza, e incluso a plazas norteafricanas de Túnez y Argel, con el objetivo de poner en valor el alcance del legado cultural vinculado a la figura de Carlos V. Aquella audaz apuesta, alumbrada con el concurso del actual corregidor de la villa, Ángel Vega,fue reconocida en forma de unmedallón entregado por el propio Sire, al entonces consejero de Industria y Turismo, José Ramón Alvarez Redondo, y reservado al ausente por causas de fuerza mayor ex Director de Turismo Fermín Unzué. Los méritos de ambos fueron glosados por la actual concejal de Turismo y Festejos, Laura Recio. El consejero de Innovación, Industria, Turismo y Comercio, Eduardo Arasti, tomó la palabra en representación del Gobierno de Cantabria para glosarlas excelencias de una tierra con una estrecha vinculación con la Realeza a lo largo de los siglos. Palabras corroboradas por el propio alcalde, Ángel Vega, quien dio la bienvenida a su Alteza a tierras acostumbradas a agasajar a sus visitantes. Alcaldes y concejales de municipios cántabros, castellanos, asturianos y extremeños se sumaron a una fiesta secundada por un público llegado de toda la región y de las provincias limítrofes que abarrotaba las gradas del Palenque. La señal del acontecimiento fue distribuida en directo a través de internet a todo el mundo.

Un espectacular desfile, con casi mil personas perfectamente caracterizadas conforme a la vestimenta propia del Renacimiento,anticipó la envergadura de unos fastos que, edición tras edición, se superan en grandeza. El vuelo de las banderas fluorescentes ondeadas por los especialistas italianos de Castiglion Florentino abrió un cortejo en el que damas y caballeros de la Corte discurrieron en perfecta armonía con un pueblo llano que, en un alarde de poderío, sacó a relucir sus mejores galas. El virtuosismo corrió a cargo de las distintas compañías artísticas convocadas para dar esplendor al evento, en un alarde de habilidades y destrezas que rivalizó en encanto con las demostraciones de los mejores artesanos del reino. Reseñable asimismo la sonora presencia de la agrupación de gaitas La Laguna de Torullu de Asturias, así como la batukada de Medina de Pomar. Espectáculos de fuego y música incrementaron la vistosidad de una acogida en la que las agrupaciones locales, como la Asociación el Palenquey Son de Laredo con sus impecables atuendos, o la Peña del Tío Simón interpretando la Salve Marinera, junto al grupo de Teatro Aldaba o las coreografías y danzas de la Escuela Municipal de Ballet pusieron el sello eminente laredano a una de sus fiestas más queridas.

Su otra gran celebración, la centenaria Batalla de Flores, se hizo presente con un soberbio escudo heráldico de la villa, ubicado junto al busto del Emperador que asoma a los pies de un lateral del antiguo Ayuntamiento. Un acertado maridaje entre ambos festejos que acrecienta la merecida fama de Laredo como enclave idóneo para promover citas con un sabor inolvidable. Que se lo preguntan a quienes se reunieron en la cena imperial servida en el Túnel y que, entre otras delicias,incluyó empanada de bonito pescado en el abra de Laredo, queso de oveja imperial de Liébana, chorizo y salchichón de los reinos de Castilla y Extremadura, anchoas de los reales salazones laredanos, asado imperial de corderos de los montes de Burgos y hojaldres de Torrelavega. Todo ello regado con vino tinto de las bodegas reales de las tierras riojanas de Baños de Ebro, agua del nacimiento del Asón, té de los puertos y orujo del valle de Liébana.

Para el sábado el programa brindará un sinfín de alicientes, conjuegos infantiles y exhibiciones en el campamento instalado en la Alameda de Miramar, representaciones de comedias del Siglo de Oro español, exhibiciones de cetrería y las más suculentas y exóticas mercancías en el Gran Mercado Renacentista en la calle Menéndez Pelayo. El séquito imperial desfilará a partir de las 13:00 horas, y aprovechará para degustar la delicia ganadora en el certamen de la Tapa Imperial, firmada por el bar “El Curro”. Ya por la tarde, a partir de las 21:00 horas se realizará un majestuoso desfile hasta el Palenque. Allí se sucederán espectáculos como el de la compañía francesa L’Ouroboros, y el Gran Torneo de Época a cargo de la compañía Legend Especialistas, la más afamada de este tipo a nivel nacional. Un abanico de tentaciones que a buen seguro atraerá la afluencia de miles de personas a un Laredo encantado en el papel de sede de un imperio en el que sólo sus mágicas puestas de sol eran capaces de recordar al mismísimo Sire su condición de mortal como el común de sus súbditos.