La fiesta se convirtió en una auténtica tentación para los sentidos, con elaboraciones sofisticadas compartiendo mesa y mantel con las clásicas recetas del verdel asado o escabechado. Más allá de lo gastronómico, el evento fue toda una reivindicación del sector pesquero,que recabó el respaldo de los representantes institucionales conscientes de la difícil situación que atraviesa una flota con una costera estrangulada por el rigor de los cupos impuestos desde Europa.

La consejera de Ganadería, Pesca y Desarrollo Rural, Blanca Martínez, dio la enhorabuena por la organización “en tiempo récord” de esta iniciativa a la que dijo asistir “como un placer y un deber”. A este respecto, subrayó“el esfuerzo titánico de los pescadores de Cantabria por llevar a nuestras mesas los mejores frutos de la mar” y destacó que “tenemos una deuda con ellos. La mejor forma de saldar esa deuda es trabajar duramente para que puedan desarrollar su trabajo en las mejores condiciones posibles”.

En esta línea, prometió que “no vamos a regatear esfuerzos para defender ante las instituciones de la Unión Europea los intereses de los pescadores de Cantabria”. Un claro guiño hacia la actual situación de reducción del cupo de verdel, que ha provocado que la flota ya esté amarrada a pesar de que las aguas estén rebosantes de pesca.

“Estamos en coordinación con el nuevo ministro del ramo, Miguel Arias Cañete, con quien me voy a entrevistar en próximas fechas para trasladarle las demandas de los pescadores de nuestra tierra. Cuando él vaya a negociar al seno de la Unión Europea, estad seguros de que lo hará sabiendo cuáles son las inquietudes del sector cántabro”.

Pescadores agradecidos
En la misma dirección, el alcalde de Laredo, Ángel Vega, se lamentó que “no nos dejan seguir pescando”. “La costera del verdel se ha convertido en una costera de supervivencia”, subrayó. Por ello, pidió la mediación de la consejera para lograr que “ante la abundancia del banco de pesca del verdel, las autoridades de Bruselas abran un poco esa mano que nos está asfixiando”.

El mandatario pejino, que se mostró encantado con la excelente acogida de una fiesta nacida con vocación de continuidad, agradeció a la concesionaria de la explotación del Puerto Deportivo, Marina de Laredo,por la cesión de las instalaciones que acogieron la celebración. Asimismo, se congratuló del altísimo nivel culinario de los restaurantes laredanos “que han conseguido elaborar auténticos manjares partiendo de un pescado humilde pero merecedor de formar parte de las mesas más exigentes”.

Tras él tomó la palabra el Patrón Mayor de la Cofradía de Pescadores de San Martín, Braulio López, quien se mostró encantado con la respuesta recibida por su demanda de apoyo para las gentes de la mar, origen del acto festivo. Tal dimensión tuvo el llamamiento,que no faltaron representantes de otras cofradías de pesca de Cantabria, así como la directora general de Pesca, Pilar Pereda, convirtiendo esta fiesta en un acto de importante calado para elsector pesquero de Cantabria.

En las últimas semanas, las áreas de Turismo y Festejos –presidida por Laura Recio- y de Relaciones con el Mundo de la Mar –bajo la dirección de Ramón Arenas- se coordinaron con la Cofradía de Pescadores, profesionales de la hostelería y agrupaciones culturales para atar los cabos de un acontecimiento que se saldó con un rotundo éxito.

Certamen gastronómico
Al módico precio de un euro, pan y vaso de vino incluidos, los participantes en una convocatoria que desbordó las previsiones más optimistas de los organizadores, pudieron dar buena cuenta de unas creaciones que rizaron el rizo en cuanto a originalidad y exquisitez.

Mientras que las peñas populares agasajaron con verdel asado a los comensales, llegados en riadas humanas a través del paseo del nuevo puerto, los empresarios optaron por una cocina minimalista que sacó el mejor jugo a lomos, ventrescas e incluso huevas –conocidas coloquialmente como “tumbas”- maridándolas con los más exóticos ingredientes.

En este apartado, el primer premio del concurso se lo adjudicó “La Marina Company” con su “Tostadita de Verdel Marinado al Queso”; El segundo lugar fue para el pincho “Verdel al Sésamo” del Restaurante Camarote- Cafetería Riviera; y el tercer puesto fue para el “Canapé Crema de Verdel” del IES Fuente Fresnedo de Laredo.

Ellos pusieron la nota más sibarita a un encuentro que también contó con la actuación de la Asociación Cultural “Panchoneras de Laredo” que dio un repaso a temas emblemáticos del repertorio pejino; y del grupo “Brisas del Callao” que puso bríos peruanos a una mañana primaveral que contagió el ambiente a todas las calles de la villa marinera. Un día en el que Laredo y el verdel sellaron un pacto de fidelidad que, visto el éxito de esta primera edición,tendrá continuidad en el futuro.