Con la talla devocional a bordo del “Nuevo Virgen Poderosa”, la procesión marítima enfiló a mitad de la bahía laredana, con la flota del cabildo escoltada por multitud de pequeñas embarcaciones recreativas que quisieron seguir de cerca una tradición de salida a mar abierto que sólo se vio interrumpida durante el tiempo que duró la construcción del nuevo puerto pesquero-recreativo.

Incluso la climatología quiso sumarse a la fiesta y las nubes amenazantes de primeras horas se batieron en retirada para permitir una soleada singladura en la que el momento más emotivo llegó con la ofrenda floral en memoria de los difuntos vinculados al medio marino. Tras el breve rezo de un responso, el alcalde de Laredo, Ángel Vega, el concejal del Mundo de la Mar, Ramón Arenas, la concejal de Turismo y Festejos, Laura Recio, el Patrón Mayor de la Cofradía San Martín, Braulio López, el capitán de la Guardia Civil, Francisco Crespo Mon y el párroco don Romualdo Fernández arrojaron por la borda sendos ramos que quedaron flotando en superficie mientras todos los presentes entonaron la Salve Marinera siguiendo los sones de la Peña del Tío Simón.

Los actos festivos arrancaron a las doce del mediodía con una Misa Mayor oficiada en el interior de la Marina Seca del nuevo recinto portuario a la que asistieron más de un millar de fieles. Durante la homilía, el sacerdote Francisco Hoyo Ceballos reparó en la profunda devoción que tienen las familias pejinas por la Virgen del Carmen y alentó a la solidaridad para con los más desfavorecidos “en tiempos tan duros como los actuales”. Asimismo, apeló a redoblar la fe y trazó un gráfico símil con el día a día de los pescadores. “Alguien dijo que el mar en calma no hace marineros: éste se hace en la galerna, en la tempestad, en la mar brava, en el oleaje. Es entonces cuando toca ser valientes. Y así son los tiempos de hoy”, subrayó.

Bendición de escapularios
La ceremonia religiosa, que estuvo solemnizada por el coro parroquial bajo la dirección de sor Pilar,también incluyó la bendición de los escapularios que identifican la imagen mariana de la Virgen del Carmen y que, en palabras del oficiante, “equivalen al distintivo de quienes profesan con orgullo su fe”.Asimismo, y en vista de la masiva afluencia a misa, muy superior a la capacidad de la flota para embarcar a todos los asistentes, se procedió a recordar a los difuntos de la mar en el tramo final de la ceremonia. Posteriormente, fueron los voluntarios de la Cruz Roja quienes se hicieron con las andas para llevar la talla a bordo de un “Nuevo Virgen Poderosa” adornado con banderines de gala al igual que el resto de pesqueros laredanos.

Los actos religiosos repetirán hoy lunes el mismo escenario para honrar a Nuestra Señora del Carmen el 16 de julio tal y como dispone el santoral. En esta ocasión, la misa tendrá lugar a las siete de la tarde. Para entonces, la dársena pesquera aparecerá huérfana de aquellos barcos que estarán a varias millas de distancia, tratando de ganar un sustento para tantas familias herederas de una tradición que en Laredo cuenta con siglos de historia.