Una sabrosa sardinada ofrecida por el Ayuntamiento de Laredo y elaborada por la Asociación Cultural Las Panchoneras se ha convertido en el mejor acompañamiento para la espectacular degustación de hasta una veintena de vinos diferentes servidos en los emplazamientos originales de las bodegas primitivas de la localidad alavesa.

Los calados o cuevas son recintos excavados bajo tierra desde hace un siglo por los abuelos y bisabuelos de los actuales vecinos de Baños de Ebro. En su interior se mantiene una temperatura constante de entre 13ºC y 15ªC, y un alto porcentaje de humedad,condiciones idóneas para unos caldos que han otorgado fama internacional a las bodegas de este municipio, ubicado en una comarca que tiene su capital en Laguardia. En su interior se ubican las cubas de madera o los depósitos de cemento en los que se dejaban reposar los caldos. Y a su lado, las barricas, garrafas y otros envases para la trasiega. Aunque la gran mayoría de estas joyas agrícolas ya están en desuso, su mantenimiento y conservación es una prioridad para todos los habitantes de este pueblo de la Rioja alavesa, que con esta iniciativa han logrado activar un recurso turístico de gran potencial.

El alcalde de Laredo, Ángel Vega, que encabezó la delegación pejina junto a la edil de Turismo y Festejos, Laura Recio, resaltó las buenas relaciones entre ambas poblaciones fraguada a comienzos de los años 80, cuando representantes de aquellas bodegas introdujeron sus vinos en la hostelería de Laredo. En paralelo a esa llegada de vinos de gran calidad comenzó un intercambio de vecinos que, durante estos años, han viajado en uno y otro sentido reforzando el enriquecimiento cultural mutuo y ayudando a que se divulguen las excelencias de cada municipio en sus respectivas áreas de influencia. De esta manera, Laredo se ha convertido en un enclave de referencia para la población alavesa y riojana en sus escapadas a la costa, y la villa pejina quiere seguir optimizando este caladero turístico. .

Por parte de Baños de Ebro-Mañueta, su alcalde y parlamentario en Vitoria, Roberto Blanco, rodeado de miembros de su corporación, saludó la presencia de la nutrida representación laredana y reafirmó la intención de seguir incentivando estos contactos de ida y vuelta, cuya próxima cita tendrá lugar en Laredo en una fecha aún por determinar y absolutamente condicionada por la prioridad que otorgan a la vendimia. También estuvo presente en el festejo el diputado Foral de Agricultura, Borja Monje, natural de esta localidad.

Las alegres canciones del repertorio pejino interpretadas por “Las Panchoneras”, dirigidas por Alfonso Oruña, incrementaron la nota festiva de un encuentro al que se sumaron visitantes procedentes de distintos puntos del País Vasco, La Rioja, Burgos y Cantabria. Su arribada triplicó la habitual población de una localidad de 360 habitantes volcada en la producción vitivinícola, gracias a la cual ha logrado esquivar el zarpazo del paro incluso en una época como la actual.

Tras visitar los “calados” y descubrir el curioso método para su perforado, así como la exigente dedicación que requiere la uva y su mosto para acabar produciendo vinos de altísima calidad, vecinos de ambos municipios compartieron una comida de hermandad en una de las modernas bodegas de Baños de Ebro. Allí, la tradicional “caldereta” ofrecida por los anfitriones sirvió como colofón a una degustación que confirmó el empuje que tienen los vinos que tienen su origen en este enclave alavés.